路面彎沉是汽車車輪荷載作用下路面表面產(chǎn)生的垂直變形值。

它是反映路面整體抗壓強度的一個綜合指標。

目前我國瀝青路面設(shè)計方法采用的設(shè)計指標之一是路表回彈彎沉， 并規(guī)定了雙輪胎輪隙中心處路面表面大回彈彎沉值應(yīng)不大于竣工驗收彎沉值。在施工控制及施工驗收中， 用到了竣工驗收彎沉值； 在舊路的補強設(shè)計中， 回彈彎沉值也是反映舊路強度的一個很重要的基本參數(shù)。在水泥混凝土路面中， 彎沉檢測用于接縫傳荷能力和脫空的分析評定， 所以正確的彎沉測試具有重要的意義。

公路工程回彈彎沉分為容許彎沉、設(shè)計彎沉和計算彎沉。

容許彎沉——是合格路面在正常使用期末不利季節(jié)，路面處于臨界破壞壯態(tài)時出現(xiàn)的大回彈彎沉，是從設(shè)計彎沉經(jīng)過路面強度不斷衰減的一個變化值。

設(shè)計彎沉值——即路面設(shè)計控制彎沉值。是路面竣工后一年內(nèi)不利季節(jié)，路面在標準軸載作用下，所測得的大回彈彎沉值，理論上是路面使用周期中的小彎沉值。

計算彎沉值分檢測計算彎沉值和理論計算彎沉值。

檢測計算彎沉值——通過對路基、路面和原有老路進行彎沉檢測，并通過計算整理所得到的代表值。其作用主要是評定路基路面狀況和作補強設(shè)計之用。

計算彎沉值——路基，路面基層、底基層等各層在設(shè)計時均要求計算出其彎沉設(shè)計值，在完工檢測時也要檢測其值，以檢驗其強度是否滿足要求。

所以，彎沉指標是對路面整個系統(tǒng)規(guī)定的，對路基沒法控制。路基設(shè)計規(guī)范中用壓實度來控制。

基層設(shè)計規(guī)范中，有根據(jù)土基回彈模量計算路基彎沉的公式，但是是指整體性的，我們做路不會要求每層土測量彎沉，但壓實度必須測。